blog archives: August 2007

August 07, 2007

EN: A thought-provoking editorial entitled "How to distort the scientific record without actually lying: truth, and the art of science" appears in the current issue of the European Journal of Oncology (Eur. J. Oncol., vol. 11, n. 4, pp. 217-224). Written by Dr. John Bailar, Professor Emeritus, University of Chicago and Scholar in Residence, National Academy of Sciences, Washington, DC, USA, the editorial is a clear, concise presentation of one of the greatest problems in research today. The article's summary speaks for itself:
There are many ways to mislead readers and users of the scientific literature without resort to fraud or other kinds of lying. These include the artful choice  of topics for study, framing the question so as to reach a predetermined conclusion,  weak protocols (especially helpful when the investigator wants a negative conclusion),  undisclosed omissions of data points and/or relevant information, and deliberate  distortions in the processes of data reduction, analysis, and presentation.  Overall, the problems seem to be common and widely tolerated – even,  sometimes, presented as the way to get ahead in science. Their cumulative impact  may be much greater than the effects of outright fraud such as fabrication,  falsification, or plagiarism. Scientists, users of science, and the public  should be aware of the potential for deliberate distortion of the scientific record, learn how to recognize it, and guard against it. Download full text: Eur J Oncol Vol 1:4 217-224, 2006

 
IT: Un editoriale, che farà senz’altro riflettere, dal titolo “Come distorcere i dati scientifici senza, di fatto, mentire: verità e arte scientifica” appare sull’ultimo numero del Giornale Europeo di Oncologia (Eur. J. Oncol., vol. 11, n. 4, pp. 217-224). Scritto dal Dottor John Bailar, Professore Emerito dell’Università di Chicago e Studioso presso l’Accademia Nazionale delle Scienze, Washington, DC, Stati Uniti, l’editoriale è una chiara e concisa presentazione di uno dei maggiori problemi della ricerca di oggi. Il riassunto dell’articolo parla da sé:

Ci sono molti modi di fuorviare chi legge e utilizza la letteratura scientifica  senza ricorrere a frodi o ad altri tipi di inganno. Questi comprendono la scelta  fatta ad arte degli argomenti da studiare, l’impostazione dei problemi  in modo tale da giungere a una conclusione prestabilita, protocolli inconsistenti  (utili soprattutto quando il ricercatore vuole giungere a una conclusione  negativa), omissioni non dichiarate di dati e/o informazioni pertinenti, e  distorsioni intenzionali nei processi di riproduzione, analisi e presentazione  di dati. Nel complesso questi problemi sembrano comuni e largamente tollerati,  a volte addirittura presentati come il modo di fare carriera nel mondo della  scienza. Il loro impatto cumulativo può essere molto maggiore degli  effetti di frodi palesi come l’invenzione, la falsificazione o il plagio.  Gli studiosi, chi usa i dati scientifici e il pubblico dovrebbero essere al  corrente della possibilità di alterazione deliberata di un resoconto scientifico, imparare a riconoscerla e a difendersi da essa. Scaricare testo completo: Eur J Oncol Vol 1:4 217-224, 2006

 

Posted 7:07
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